鱼贯退出小院。
“戚公子。”燕洪廷蛇一样的目光追赶进来，对戚伤桐道，“让你的小木偶滚远点。”
“我说过要放开你了吗？”戚伤桐问。
血色正从燕洪廷的嘴唇上飞速消退，他不可置信地瞪视着戚伤桐，问：“你还想怎样？”
“在下没有恶意，只是正好要出远门，想请燕公子与我同行一段路。”戚伤桐气定神闲道，“不用这么多人，弄得声势浩大，请公子的手下不用跟着了。”
“你别欺人太……”燕洪廷话未说完，一条血线顺着他脖颈的线条流下，他磨了一下牙，暴怒地吩咐道，“没听见吗？滚！不许找我！”
来时气势汹汹的护卫们零零落落地离去，因拖着其他人，动作十分磨蹭。那刀一直抵在咽上，使他瞳孔都在颤抖，不停骂道：“快走啊！快走！”
戚伤桐拾起地上的衣服，拍了拍灰，说：“燕公子别急，我说了不会要你性命，这点信用还是讲的。”
“呸。”燕洪廷的眼皮开始打架，一副要晕过去的架势。这样颐指气使的人竟是个色厉内荏的货色，比他那位嫡系的三哥还要不如。
小木“唰”地一下，从他手臂中抽出刀，耷拉着头，以这样一副诡异的姿势道：“小布，你拿绳子把他绑了。”
小布哎了一声，直接捡起一根稍长的晾衣绳上去将他捆起，口中塞了一块布，再用绳子勒过去，让他只能不雅地张着嘴流涎。
小木退回了院中，走到戚伤桐面前，唤了声公子。
戚伤桐摸摸他的头：“谢谢。”
“公子，我自己能把自己修好。”小木说，“你们该走就走。”
“我知道。”戚伤桐的眼中头一次流露出如此直白的不舍，“但我不想在这时候与你分别。”
“我也不想以这副鬼样子跟你们道别。”小木低垂着脑袋，“请你们记得我原来的样子。下一次见面时，我又会是完好的了。”说罢，他转过身，向屋里走去。
戚伤桐站在原地没有动，我追了进去。
小木听到我的脚步声，语气板板直直地问：“你回来干什么？”
我无奈道：“总得拿些行李盘缠再走吧。”
“哦。”他开始一件件向我细数，“公子的刻刀全都要带，小锯子只拿一把就够。银两放在他房间橱柜顶上的木盒里。应季的衣服两件用来更换，反正小布会做新的。其他的……我太久没当人了，你看着办吧。”
我一一记下，并没有直接去收拾，而问他道：“你为什么要留下来？不怕燕家的人找回来报复吗？”
他轻嗤一声：“我都说了，这个房子会烧掉，我不会守在原地让他们找的。”
我低声道：“还要大费周折地建新屋……”
“我乐意。”
我不知道他先前跟着戚伤桐过的是怎样一种东奔西走的生活，因此也不欲质疑他的选择，只是问出了我最后一个疑惑：“你最初请我留下的时候，就想到自己会有离开他们的一天了，是吗？”
他捧着自己的头，让它点了点，动作有些滑稽：“你别以为公子隐居就能避开世俗纷争，你也看到了，但凡他动了管闲事的念头，无论何方神圣都敢招惹一下。我虽然帮不上什么忙，在他身边姑且也能当个打手，以后就靠你了。”
我笑道：“怎么说得像永别一样。”
他又捧头摇了摇，继续说道：“你最好快点坐回妙殊宗的魁首之位，当连悉骅的朋友虽然别的好处没有，至少能让他在惹麻烦时多一分理。”
“这可不是我能决定的。”我叹了口气，“我看你有些担心过度了，他不是连悉骅的朋友时，好像也从没怕过事。看来，我在做回连悉骅之前，还要当好一阵子戚伤桐的同伙呢。”
过了许久，我才带着整理出来的一箱行李走出房门。院里的狼藉已被戚伤桐收拾好了，他此刻正站在马车旁，同小布一起给那燕家公子包扎伤口。
燕洪廷已不省人事，脖子与手臂上裹着冒出血迹的布条，看着凄惨极了。
“连兄现在可看清楚了，在下的确是个声名狼藉的通缉犯。”戚伤桐仍用温和中带些风趣的口吻与我说道。
“你这是临走时反悔，想与我分道扬镳吗？”
“不是。”他微微一笑，“只是提前告知你，和我走比一个人上路要危险得多。”
“这算什么。”我拍拍燕洪廷的肩，“多亏戚兄，我们白得一辆马车、四匹马，和一个有钱的人质。”
小布嘟囔道：“公子，把他杀了吧，少一个人的重量马还跑得快一些。”
戚伤桐没有同意他的提议，钻进车内，请我们将燕洪廷搬进去。小布在昏迷的燕公子头顶打了一下，爬到前面驾车，“噼啪”甩了个鞭花，大声叫道：“走啦！”
我们就此离开了那所小院。
院门上，“空庐”二字秀逸神韵不改，现下凭空多出一分寥落。过不了多久，它就要真正变成这个名字该是的样子。
这车厢两个人坐宽敞有余，挤进三人就有些局促。我与燕洪廷并肩而坐，他的头时不时歪到我肩头，使我烦躁不已，揪着他的发髻将他拽开。
“带着他做什么？”
“还有几件事想问他，等他醒了再找个地方把他放下。”
我往小窗边靠了靠，道：“谁知道他什么时候醒。”
戚伤桐端坐着瞥了我一眼：“连兄好像对他格外不耐烦。”
“有吗？”我问。
他点点头，也问我：“还是说，你是怕被他认出你是谁？”
“我都没见过他的面……”我一怔，想起那日论道会上人海茫茫、衣袂连云的景象，忽然不能确定，那一双双盯着我的眼睛中有没有他的一对。
“你的脸他是认不出了，若是怕被他认出声音，待一会儿我问话时，你可以不说话。”
我恍然：“你觉得他万一会知道我是怎么死的？”
他说：“名门子弟口中得到的消息，总比口口相传的流言准确一些。”
马车行了一个时辰，戚伤桐掀开帘布，层叠山峦的影子扑面压来，浓郁的青色猛然占据视野。燕洪廷吸了吸鼻子，不知是什么气味将他刺激得打了个喷嚏，忽地醒转过来。
他一睁眼就开始破口大骂，用词匮乏，颠三倒四，讲得激动，脖子上的伤口又挣裂开来，冒出一行血迹。
戚伤桐用手轻轻掩在左耳上，半低着头佯作小睡，待他骂到口干舌燥偃旗息鼓，才缓缓抬眸，好声好气地问：“燕公子离开旃州有多久了？”
燕洪廷“嗬”了一声，没有回他。
戚伤桐不紧不慢地又问：“你去过妙殊宗的论道会吧？”
燕洪廷露出厌恶之色，扭过头不去看他。
“在下没有别的意思，只是这几日才听说二妹在那儿受了欺负，想找人求证一下消息真假。”我看见戚伤桐的双手在膝上交迭起来，不经意地相互摩挲着，而他的眼睛看向窗外的青山，天光与碧影在他黑色的瞳仁中飞逝，后面的话，则像是在自言自语，“若真有人敢侮辱我的妹妹，无论山高水远，我也是一定要让他百倍、千倍奉还的。”
我的魂魄在傀儡中打了个寒颤，我毫不怀疑，这是他真的会做出来的事。
“你抢我的车去东四州，是为了戚阑栀的事，要找连悉骅算账？”燕洪廷紧闭的口居然被他撬开了，甚至露出一个玩味的笑容，“这可有意思了，我听说，他们都快成亲了。”
我当即呆滞。先不说